Don Juan Manuel [4.1] - III

[Exemplo XXXVI: De lo que conteció a un mercadero cuando halló a su mujer y su hijo durmiendo en uno]

Un día hablaba el conde Lucanor con Patronio, estando muy enfadado por una cosa que le dijeron, que tenía él que era muy grande su deshonra, y díjole que quería hacer sobre ello tan gran cosa y tan gran movimiento, que para siempre fincase por hazaña. [1]
Y cuando Patronio lo vio así enfadado tan arrebatadamente, díjole:
-Señor conde, mucho querría que supiese lo que conteció a un mercadero que fue un día comprar sesos. [2]
El conde le preguntó cómo fuera aquello.
-Señor conde -dijo Patronio-, en una villa moraba un gran maestro que no tenía otro oficio ni otro mester sino vender sesos. Y aquel mercadero de que ya vos fablé por esto que oyó, un día fue ver aquel maestro que vendía sesos y díjole que le vendiese uno daquellos sesos. Y el maestro díjole que de cuál precio lo quería, que según quisiese el seso, que así había de dar el precio por él. Y díjole el mercadero que quería seso de un maravedí. [3] Et el maestro tomó el maravedí, y díjole:
-Amigo, cuando alguno vos convidare, si non sabéis los manjares que tenéis a comer, hartaos bien del primero que os traxieren.
El mercadero le dijo que no le había dicho muy gran seso. Y el maestro le dijo que él no le diera precio que deviese dar gran seso. El mercadero le dijo que le diese seso que valiese una dobla, y diósela.
El maestro le dijo que, cuando fuese muy sañudo y quisiese hacer alguna cosa arrebatadamente, que se no quejase ni se arrebatase hasta que supiese toda la verdad.
El mercadero tuvo que aprendiendo tales refranes podría perder cuantas doblas traía, y no quiso comprar más sesos, pero tuvo este seso en el coraçón.
Y acaeció que el mercadero que fue sobre mar a una tierra muy lejana, y cuando se fue, dejó a su mujer encinta. El mercadero moró andando en su mercaduría tanto tiempo, hasta que el hijo que naciera de que fincara su mujer encinta había más de veinte años. Y la madre, como no había otro hijo y pensaba que su marido no era vivo, se consolaba con aquel hijo y amábalo como a hijo, y por el gran amor que había a su padre, llamábalo marido. Y comía siempre con ella y dormía con ella como cuando había un año o dos, y así pasaba su vida como muy buena mujer, y con muy gran cuita porque no sabía nuevas de su marido.
Y acaeció que el mercadero libró toda su mercaduría y tornó muy bien andante. Y el día que llegó al puerto de aquella villa do moraba, no dijo nada a ninguno, fuese desconocidamente para su casa y escondióse en un lugar encubierto por ver lo que se hacía en su casa.
Cuando fue contra la tarde, llegó el hijo de la buena mujer, y la madre preguntóle:
-Di, marido, ¿dónde vienes?
El mercadero, que oyó a su mujer llamar marido a aquel mançebo, pesóle mucho, ca bien tenía que era hombre con quien hacía mal, o a lo mejor que era casada con él; y tuvo más: que hacía maldad que no que fuese casada, y porque el hombre era tan mozo. Quisiéralos matar luego, pero acordándose del seso que costara una dobla, no se arrebató.
Y desde que llegó la tarde asentáronse a comer. De que el mercadero los vio así estar, fue aun más movido por los matar, pero por el seso que conprara no se arrebató.
Mas cuando vino la noche y los vio echar en la cama, le resultó muy difícil resignarse y se dirigió a ellos por los matar. Y yendo así muy enfadado, acordándose del seso que comprara, permaneció quieto.
Y ante que apagasen el fuego, comenzó la madre a dezir al hijo, llorando muy fuerte:
-¡Ay, marido e hijo! Señor, dijéronme que ahora llegara una nave al puerto y decían que venía de aquella tierra do fue vuestro padre. Por amor de Dios, id allá cras de grand mañana, y por ventura querrá Dios que sabredes algunas buenas nuebas de él.
Cuando el mercadero aquello oyó, y se acordó como dejara en cinta a su mujer, entendió que aquél era su fijo.
Y si hubo gran plazer, non vos marabilledes. Y otrosí, agradeció mucho a Dios porque quiso guardar que los no mató como lo quisiera hacer, donde resultara muy desgraciado de haberlo hecho, y tuvo por bien empleada la dobla que dio por aquel seso, de que se guardó y que se no arrebató por saña.
Y vós, señor conde, como quier que cuidades que os es mengua de sufrir esto que decís, esto sería verdad de que fuéseis cierto de la cosa; mas hasta que ende seáis cierto, conséjovos yo que por saña ni por rebato, que vos no os rebatéis a hacer ninguna cosa (ca pues esto no es cosa que se pierda por tiempo en os sufrir), hasta que sepáis toda la verdad, y no perdéis nada, y del rebatamiento os podríais muy pronto arrepentir. [4]
El conde tuvo este por buen consejo y fízolo así, y hallóse ende bien. Y teniéndolo don Juan por buen enxiemplo, hízolo escribir en este libro e hizo estos versos que dicen así:

Si con rebato gran cosa hiciereis,
ten que es derecho si te arrepintieres. [5]

[1] El Conde Lucanor quiere vengarse por algo que le han dicho, y quiere que sea recordado como anécdota ejemplar.

[2] “Comprar sesos-recibir consejo a cambio de dinero”.

[3] Antigua moneda española, de oro y depués de cobre.

[4] Patronio aconseja al Conde que no se precipite en la ejecución del castigo por muy irritado que se sienta. Puede meditar, pues no es urgente. De lo contrario podría arrepentirse de sus decisiones.

[5] Lección de prudencia. Es preciso informarse y reflexionar antes de actuar.
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Actividades
a. Define el tema central del ejemplo.
b. Escribe brevemente el argumento del cuento (3-4 líneas).
c. ¿Qué hizo el mercader con todas sus mercancías?
d. ¿Con qué se encontró el mercader cuando volvió a casa?
e. ¿Por qué no reaccionó de inmediato ante lo que vio en su vuelta a casa?
f. Comenta las similitudes entre el consejo que el maestro da al mercader y el que Patronio ofrece a Lucanor.